認定こども園くすの木西原園舎から200mと離れていないお店には、お迎えに来た保護者が園児と一緒によく買いに来てくれている。

お店に入って印象的なのは壁に貼られた子どもたちの絵。若い店主、浜本さんに聞くと「最初にいきなり手渡されたのがこの絵です」。当時2歳のくすの木の園児、りんちゃんの絵。

「もらった時、なんて自由なんだと驚きました」パンの絵でも描いてきたのかなと見るとママの顔だったのだ。「大人の常識や想像を軽々と超えるその発想と行動に」。

りんちゃんの絵を壁に貼ると他の園児たちも持ってくるようになり、今でも自由な絵のプレゼントは続いていて、次の貼り替えを待って大切に保管されている。

浜本さんは呉市中通にもお店を持つ。イベント出店が縁で、空いているテナントを使ってほしいとビルのオーナーに誘われたのだ。「威張れないけど、計画たてずに商売してるんです」。その時の縁や地域の雰囲気に引き込まれるのだとか。

まちの守り人